(15 juil. 2003)
Ça bouge du côté de l'astronomie.
Il y a quelques jours, la planète la plus vieille et la plus éloignée jamais détectée
hors du système solaire a été détectée par le télescope Hubble dans la constellation
de Scorpion dans le groupe d'étoile M4 : l'astre fait 2,5 fois la taille
de Jupiter et ressemble à une immense sphère gazeuse. Elle est âgée de 13 milliards
d'années. Cette découverte étonnent les astronomes qui ne pensaient pas pouvoir
trouver des planètes aussi vieilles dans l'univers. En effet, les planètes les
plus anciennes jamais trouvées auparavant dataient de 4,5 milliards d'années.
4,5 milliards d'années, c'est aussi l'âge de notre soleil. La planète découverte,
elle, s'approche à 1/2 milliard d'année de l'âge de l'univers dont l'apparition
remonterait -selon la théorie du Big Bang- à 13,5 milliards d'années. La vie dans
l'univers est née sans doute beaucoup plus tôt qu'on ne le pense. Mais surtout
cette découverte montre que nous n'avons pas finit de faire des découvertes inattendue
en matière d'astronomie. La théorie du big bang elle même n'est qu'une théorie
parmi d'autres, jugée commode mais pas irremplaçable. D'autres existent et en particulier
une qui a le vent en poupe. 